De Centrale Blokken: modern wonen in een historisch jasje

De Centrale Blokken liggen in de Oude Kooi in Leiden. Deze wijk was 100 jaar geleden de eerste in Leiden waar sociale volkshuisvesting werd gerealiseerd. De blokken omvatten 139 panden ontworpen de architecten Jesse en Splinter en liggen in het hart van de Oude Kooi, aan het Kooipark. Het is een gemeentelijk monument en eigendom van woningcorporatie de Sleutels.

De Sleutels ging in 2019 samen met architectenbureau Van Schagen de uitdaging aan om de woningen op hoog niveau te renoveren, waarbij de historische gevels en karakteristieke elementen behouden moesten blijven, met daarachter nieuwe woningen. Een beeldkwaliteitsplan ondersteunde hierbij. Voor architect Van Schagen een complexe klus om het oude en het nieuwe te laten aansluiten. Bijna geen enkele woning had dezelfde afmetingen, waardoor er veel maatwerk aan te pas kwam.

Niet alleen moesten er vernieuwde, ruimere, moderne woningen komen. De Sleutels wilde ze ook toekomstbestendig en duurzaam hebben: goed geïsoleerd, van het gas af, en aangesloten op het gemeentelijk warmtenet. En niet alleen de Sleutels, maar ook de bewoners hadden wensen: namelijk dat het hun oude, vertrouwde buurtje moest blijven, met meanderende straatjes en karakteristieke gevels.

De renovatie wordt in 2 delen uitgevoerd. Alle bewoners verhuisden, al dan niet om later terug te keren. Het eerste deel van de woningen is inmiddels klaar. Lopend door de straatjes waan je je 100 jaar terug in de tijd. Maar als je achter de voordeuren stapt, kom je in moderne ruime woningen met hoge plafonds terecht, en kijk je van de eerste verdieping uit op de mossedeum daken waarmee de schuurtjes zijn bedekt. Voor de bewoners is het dus echt historisch wonen in een modern jasje!