Stedenbouwkundige Dirk van Peijpe geeft leiding aan De Urbanisten in Rotterdam waar hij ook woont, maar hij is geboren en getogen in Leiden. Als kind speelde hij in de drassige landen aan de ‘achterkant’ van het station. ‘Nu noemen we dat de ‘Zeezijde’ en dat geeft al aan hoe dat gebied enorm is ontwikkeld.’ Hij prijst de regio om zijn verscheidenheid: ‘plassen, polders, strand, strandwallen, geestgronden… het is zó rijk en divers’.

Hij kan niet anders dan met een professioneel oog kijken naar gebieden waar wat aan schort: de stadszijde van station Leiden is een schoolvoorbeeld van niet-logische stedenbouw. Gelukkig is de kwaliteit van de openbare ruimte in de rest van Leiden zeer hoog.

Eén van zijn hoogtepunten bij RAP was het jurylidmaatschap van de RAP Architectuurprijs 2023. ‘Als jury hebben we eerst met elkaar gesproken over de belangrijke thema’s van deze tijd; hoe krijg je de woningbouwopgave op de rit, hoe bouw je circulair en klimaat adaptief, het gebruik van vernieuwende bouwmaterialen. Het ging ons niet om het mooie architectuurplaatje, er moest ook een verhaal verteld worden. Ik ben positief verrast.’